Life es
una revista estadounidense con diversas etapas de desarrollo. En la primera,
fue una revista de humor e informaciones generales publicada desde 1883 a 1936. En el año 1936, Henry Luce,
el fundador del Time, compró todos los derechos de esta revista únicamente para
poder adquirir los derechos de su nombre, tras lo cual pasó a ser una
publicación creada por él, con gran énfasis en el fotoperiodismo.
Life
apareció como una revista semanal hasta 1972, como "especiales" de
forma intermitente hasta 1978; una revista mensual desde 1978 hasta 2000; como
un suplemento semanal de varios periódicos desde 2004 a 2007.
Fue
fundada en 1883 y era similar a Puck. Se publicó durante 53 años como revista
de interés general y de entretenimiento, con gran cantidad de ilustraciones,
chistes, y comentarios sociales. En ella aparecieron algunos de los grandes
escritores, editores y caricaturistas de esa época en los Estados Unidos,
incluyendo a Charles Dana Gibson, Norman Rockwell, y Harry Oliver. Durante los
años siguientes, esta revista ofrecía breves cápsulas con críticas al interior
de su revista (similares a las que aparecían en el New Yorker) acerca de las
películas que se estrenaban en Nueva York, pero con el innovador toque de una
colorida tipografía para cada crítica, asemejando a un semáforo: color verde
para una crítica positiva, roja para una negativa, y ámbar para noticias
mixtas.
La
revista Life de Henry Luce fue la primera revista estadounidense llena de
fotografías relacionadas con las noticias y dominó el mercado durante más de
cuarenta años. La revista vendía más de 13,5 millones de ejemplares cada semana
en un solo lugar y era tan popular que el Presidente Harry S. Truman, Sir
Winston Churchill, y el General Douglas MacArthur publicaron sus memorias en
sus páginas.
Tal vez
una de las imágenes más conocidas que hayan sido impresas en la revista fue una
toma de Alfred Eisenstaedt de una enfermera en brazos de un marino, captada el
27 de agosto de 1945, cuando se celebraba la victoria sobre Japón en Nueva
York. Se considera que el lugar de la revista en la historia del fotoperiodismo
es el más importante debido a su contribución y publicación. Luce compró los
derechos del nombre a los editores de la primera versión de Life pero vendió su
lista de suscripciones y apariciones a otra revista; no hubo continuidad en la
línea editorial entre las dos publicaciones.
Life
fue un gran éxito durante dos generaciones pero luego su prestigio fue
disminuyendo por problemas económicos y nuevos cambios. Desde 1972, Life cesó
su publicación dos veces, sólo para ser comprada nuevamente por los lectores en
diferentes ocasiones. Time Inc. anunció el 26 de marzo de 2007 que cesaría la
publicación de Life el día 20 de abril de 2007, que fue el último día de la
edición impresa de Life. La marca continuará en Internet, según explicaría Time
Inc. (una sección de Time Warner) en un comunicado.
La
última edición de Life en Español fue editada en diciembre de 1969, debido a
problemas económicos de la editorial y la prohibición de su circulación en
algunos países latinoamericanos que estaban dando un viraje al socialismo, como
fue el caso del Perú durante el gobierno del General Juan Velasco Alvarado.
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